WHO IS PENTATONIX?

L→R: Mitch Grassi / Kevin Olusola / Kirstie Maldonado / Scott Hoying / Avi Kaplan

▲ 「We Are Young (Fun Cover)」

　幼馴染の3人カースティー、ミッチ、スコット、そしてアヴィ、ケヴィンによる20代前半の5人組アカペラ・グループ、Pentatonix（ペンタトニックス）。テキサスで誕生し、現在はカリフォルニアを拠点に活動している彼ら。元々は、カースティー、ミッチ、スコットの3人で活動していたが、米人気アカペラ・オーディション番組『The Sing-Off』に出演する為には、メンバーが最低でも4人必要ということで、スコットの友人を通じてアヴィが加わり、チェロを弾きながら、ビートボクシングする姿をYouTubeで見て感銘を受けたメンバーがケヴィンを誘い、現在の5人編成となる。そしてベン・フォールズ、サラ・バレリスが審査員を務めた2011年9月放映の『The Sing-Off』シーズン3で、オーディションを勝ち抜き、見事優勝を果たす。

▲ 「Daft Punk」 Music Video

　2012年6月にリリースしたファン.、ゴティエ、ニッキー・ミナージュのカヴァーなどを収録したEP『PTX Vol. 1』は、米ビルボード・アルバム・チャートにて14位、インディー・アルバム・チャートでは2位を記録し話題に。同年11月には、往年のクリスマス・ソングのカヴァー曲を収録した『PTXmas』、そして今年11月には、ダフト・パンクの代表曲「ワン・モア・タイム」「デジタル・ラヴ」、最新ヒット「ゲット・ラッキー」をマッシュアップした「Daft Punk」、マックルモア＆ライアン・ルイスの「スリフト・ショップ」を取り上げた新たなEP『PTX, Volume 2』をリリースし、米ビルボード・アルバム・チャートにて10位、インディー・アルバム・チャートでは1位に輝いた。特に「Daft Punk」の巧みなアレンジと完成度の高さは圧巻で、現在曲のYouTube映像の再生回数は3000万回に達する勢いとなっている。

　最新シングルとなるクリスマス・ソングの王道「Little Drummer Boy」のカヴァーのYouTube映像は公開1週間の内に100万回以上再生され、米ビルボード・シングル・チャートにて13位に、そしてシングル・チャート同様の計算方式に基づいてクリスマス・ソングをランキングするホリデー・チャートでは、マライア・キャリーのクリスマス定番ナンバー「恋人たちのクリスマス」を下し、1位に輝いた。

これまでにカヴァーしてきた楽曲たち

『The Sing-Off』出演時

ケイティ・ペリー「E.T」 / バグルス「ラジオ・スターの悲劇」 / カニエ・ウェスト「ラヴ・ロックダウン」 / ステッペンウルフ「ワイルドでいこう！」 / フローレンス・アンド・ザ・マシーン「ドッグ・デイズ・アー・オーヴァー」 / サバイバー「アイ・オブ・ザ・タイガー」など

▲ 「Somebody That I Used To Know (Gotye cover)」

『PTX, Volume 1』『PTX, Volume 2』収録曲

ニッキー・ミナージュ「スターシップス」 / ゴティエ「サムバディ・ザット・アイ・ユースト・トゥ・ノウ」 / ファン.「伝説のヤングマン ～ウィー・アー・ヤング～」 / マックルモア＆ライアン・ルイス「キャント・ホールド・アス」 / カルヴィン・ハリス「アイ・ニード・ラヴ」 / ジャズミン・サリヴァン「ラヴ・ユー・ロング・タイム」/ スウェディッシュ・ハウス・マフィア「セイヴ・ザ・ワールド/ドント・ユー・ウォーリー・チャイルド」など

▲ 「Evolution of Music」

その他にも音楽の誕生から現代までを進化をアカペラで表現した「Evolution of Music」やデスチャ時代から「クレイジー・イン・ラヴ」などの大ヒット・ナンバーまでビヨンセのキャリアを網羅した「Evolution of Beyonce」、ジャスティン・ティンバーレイクが所属していたことで知られるイン・シンクの楽曲メドレーなどを自身のYouTubeチャンネルにて公開している。

PENTATONIX 最新インタビュー

▲ 「Little Drummer Boy」 Music Video

??「Little Drummer Boy」をカヴァーしようと思ったのは？

ペンタトニックス：長らくこの曲をアレンジしたいとは思っていたけど、方向性が定まらなかったんだ。だけど、とりあえずやってみようということになった。結果的に完成した曲にはすごく満足しているよ！

??この曲のヒットの要因はどこにあると思う？

ペンタトニックス：あまり奇抜すぎないから、好かれてるんだろうと思うよ。素晴らしいクリスマス・ソングに、従来とまったく違うけど心地よい、新たなを解釈を加えたんだ。

??現在の活動においてツアーはどれぐらいを占めている？

ペンタトニックス：今年はずっとツアー漬けで、ちょうど2014年のアメリカ/ヨーロッパ・ツアーの日程を発表したばかりだよ。既に売り切れている公演もあって、すごくクレイジーだね。僕らのファンは、とても熱心で、彼らのような根強いファンベースがいてくることには感謝しているよ。

▲ 「Royals (Lorde Cover)」

??人気TVトークショー『Conan』やブレイクのきっかけとなったリアリティ番組『The Sing-Off』への出演により、アメリカ全国区での知名度がもたらしたものは？

ペンタトニックス：これまでに出演した知名度があるTV番組の名前を見て、すごく謙虚な気持ちになるよ！自分たちがやっていることを、みんなに知ってもらえて嬉しい限りだよ。

??ペンタトニックスは、アカペラ界の異端児であると感じますか？アカペラというジャンルから、今後期待できることや注目すべきアーティストは？

ペンタトニックス：多少業界内で注目されるようになってきたと思うよ。それは『The Sing-Off』や『Pitch Perfect』なんかの映画のヒットが要因になっていると思う。アカペラが何かっていうことに対しての理解が深まっていて、変わったものだという概念が変わってきている。もっとメインストリームでも注目されるようになるといいね。いいアカペラ・グループはたくさんいるよ。今シーズン『The Sing-Off』に出演しているアーティストは才能がある人々ばかりだよ。

▲ 「Radioactive (Imagine Dragons cover)」 / Pentatonix & Lindsey Stirling

??では、ペンタトニックスの今後について教えてください。ツアー以外に…。

ペンタトニックス：沢山ツアーするよ！世界中の様々な観客の為に演奏したいと思っている。それと、オリジナル楽曲を中心としたフル・アルバムの制作にも取り掛かっているよ。

??話を「Little Drummer Boy」に戻すと、ビルボードのホリデー・チャートで、マライア・キャリーのクリスマス定番ナンバー「恋人たちのクリスマス」を下し、1位に輝いていますが、感想は？

ペンタトニックス：まったく予想してなかったことだよ。マライア・キャリーのような大物アーティストと名を連ねることが出来るなんて、とても光栄だね。

2013年12月17日 Billboard.com掲載