僕らが好きなアーティストは、常に変化し、進化している
僕らもそうできればいいな、と思ってる

▲ 「Smoke + Mirrors」(Album Trailer)

??『ナイト・ヴィジョンズ』でブレイクし、スタジアム・ツアーを行うまでになりましたが、最新作からの1stシングルとなる「I Bet My Life」を書くにあたりソングライティングへのアプローチに変化はありましたか？

ダン・レイノルズ：最新作に収録される曲は、ここ2年間で書かれたものなんだ。2年前は、まだそれほどクレイジーじゃなかったからね。みんなには、一晩で売れたと思われてるけれど、僕らにとっては毎日少しづつビッグになっていった感じなんだ。このシングルを含め、多くの曲は、その過程で書かれたもので、2ndアルバムにも、1stアルバムとほぼ同じプロセスが用いられた。1日の終りだったり、ライブが終わった後に、ホテルの部屋へ戻る。僕は1人が好きだから、毎日自分の部屋に戻った後に、曲をレコーディングしたり、アイディアを始めたり、考えていることを記録したり、詞を書いたりしているんだ。「I Bet My Life」もそうやってスタートし、書かれた曲だよ、とても自然にね。

??曲は大体そのように書かれているのですか？あなたが曲の一部を作り、それを他のメンバーの元へ持ち寄る、という具合に。

ダン：そうだよ。大体は、ホテルで自分のラップトップで作業を始めて、曲のベーシックな骨組みを作るんだ。後は、ギタリストのウェインが送ってくれたギター・リフを繋ぎ合わせ、ビートのベースなどを作り上げたり。そしてメンバー全員に聴いてもらって、生で一緒に演奏してみる。その瞬間に、真の意味で曲に息が吹きこまれるんだ。

??この曲は、ご両親との関係性についてのものですよね。

ダン：多くのティーンと同じように、当時は僕も両親と争うことが何度もあった。両親はとても保守的な環境で育ったから、僕がミュージシャンになりたいなんて、聞きたくなかったんだ。これまでずっと僕は家族にとって“厄介者”で、しょちゅうトラブルを起こしていた。この曲は両親との関係性について歌ったものだけど、同時にこれまで僕らが経験してきた苦難を祝福しているんだ。相手についての偏見を忘れるように努力し、これまで築き上げ、現在も保っている関係性を称えている。

▲ 「Gold」(Audio)

??彼らは曲を聴きましたか？そして曲について話し合いましたか？

ダン：曲がリリースされる直前に、2人に聴いてもらったんだ。僕が、ティーンの頃に音楽を始めたのは、自分が言えないようなことを表現するためだった。両親に聴いてもらった時に、多分2人もわかっていたと思うけど…僕がなんとなくほのめかしたんだ。とてもエモーショナルな瞬間だったね。

??サウンド的には、マムフォード＆サンズと比較されていますよね。

ダン：1stアルバムをリリースする前に、EPを4枚リリースしたけれど、僕らの音楽は様々なサウンドとテーマを軸に作られている。自分たちはこうだ、と決めつけることはしたくなかった。「I Bet My Life」を、ジャンル分けすることが出来ないんだよね―僕にはイマジン・ドラゴンズにしか聞こえない。変な意味、ジャンルを超越した感じだよ。ゴスペル・クワイアを起用して、それをサンプリングしたり。彼らは、すごくクールなリフを作ってくれたから、それを編集して、サンプルして、ヒップホップ・ビートの上にのせたんだ。後は、エレキ・ギターにリヴァーブをかけたり、ヘンテコなカウボーイ・ギターをヴァースにのせて、後半にはブルースっぽいエレキ・ギターのソロもある。みんなに何と呼ばれようと構わないよ。

??では、ニュー・アルバムについて話せることがあれば、教えてもらえますか？

ダン：ファンたちには、予想できないようなことを期待し続けていて、と言っているんだ。単にクールに見えたいからそう言っているんじゃなくて、それが本当に僕らが作っている音楽なんだ。僕らが好きなアーティスト、それがハリー・ニルソンであれ、ビートルズであれ、常に変化し、進化している。僕らもそうできればいいな、と思っているよ。

Q&A by Elias Leight / 2014年12月9日 Billboard.com掲載