「No Diggity」がヒットしたというのは、今でも信じられないね

――プロジェクト名の由来となっている、チェット・ベイカーとジャズに出会ったのは、いつ頃ですか？

チェット・フェイカー：このプロジェクトを始める直前の21歳の頃。当時本屋で働いていたんだけど、隣にレコード屋があったんだ。オーナーは、フランス人DJのマックスってやつ。元々はジャズなんて好きじゃなかった、自意識過剰な奴らが聴く音楽だと思ってたから（笑）。

――ジャズに出会う前は、主にエレクトロニック・ミュージックを聴いていたのですか？

チェット・フェイカー：そうだね。昔はフォーク・ミュージックが好きだったんだけど、その反動というか…次第にエレクトロニック・ミュージックにハマっていったんだ。で、ジャズに辿り着いた。きっかけは、マックスが薦めてくれたアブドゥル・イブラヒムという南アフリカ人のジャズ・ピアニスト。そこからアフロ・ジャズを聴きはじめ、チェット・ベイカーに出会った。

――彼のどのようなところに惹かれたのですか？

チェット・フェイカー：音楽というよりは、コンセプトに惹かれた。やりすぎない歌い方や…完璧じゃないところがいいんだ。欠点を含め、すべてを受け入れている。それまで僕は、シンガーがあるべき姿に対して、自分なりのナイーヴな見解を持っていた。それは、多くの人々についても言えることだと思う。たとえば、『アメリカン・アイドル』なんかを観ると、どれだけ高音で歌えるか、とかそういったことがいい曲の定義になっているよね。でもそうじゃない。チェット・ベイカーは、それを僕に教えてくれたんだ。

――テクニックと音楽性は、別物ですしね。

チェット・フェイカー：そうなんだよね。もちろん両立することも可能だとは思うけれど。僕も一応トレーニングを受けているから、高音で歌おうと思えば、そうすることも出来る。でもそれを全ての曲でやるのは、どうかと思うよ。これは僕にとって大きな教訓だったから、その部分では感謝しているね。

▲ 「No Diggity」 (Live Sessions)

――そういった経験を通じて、シンガーとしての“声”や自分らしさを見つけることができたのは、いつ頃だと感じますか？

チェット・フェイカー：ぶっちゃけ、まだまだ模索中だよ（笑）。

――わかりました（笑）。大学の頃から、エレクトロニック・ミュージックを作っていたそうですが、トラックメイカーとシンガーの面を、初めて融合したのは？

チェット・フェイカー：「No Diggity」を作った時だね。この曲をカヴァーしようと思って選んだというよりも、たまたま頭の片隅にあったからだった。しかも一晩で仕上げた。ビートやサウンドをすべて作り込んで、最後にヴォーカルをレコーディングしたんだけど、最初はオリジナルの曲を書いていると思っていたんだ。で、ヴォーカルを録った時に、頭の中に残ってた「No Diggity」の詞を歌ったんだ。だから、本当に偶然で、セレンディピティ的な感じだったんだよ。あの曲がヒットしたというのは、今でも信じられないね。

――無意識ながらも、人はカヴァー・ソングに対して強く反応する傾向がありますしね。

チェット・フェイカー：本当にそうなんだ。とりあえず、みんなカヴァー・ソングは好きだよね。自分が慣れ親しんできたものに加え、新しい刺激も多少欲しているから。ミュージシャンとしてのキャリアをスタートするにはいい方法だということも分かったよ（笑）。

音楽が仕事となった今でも、
そうじゃなかった時と同じように音楽は作り続ける

▲ 「Talk Is Cheap」 MV

――近年は、プロデューサーとシンガーソングライターという二足の草鞋を履くアーティストが増えてきていますが、チェット・フェイカーの場合は、どちらの面が特出していると思いますか？

チェット・フェイカー：う～ん、どうだろう。プロセスについて話すと、2つを並行で行っているんだよ。大体の場合、曲を書きながら、プロデュース/レコーディングしていくという手法を取っている。書くだけだとちょっと苦手なんだよね。レコーディングして、すぐにプレイバックが聴きたいから。だから、部屋に籠って曲を全部書き終えてから、レコーディングするのは出来ないと思う。曲を作る時は、PCがないと無理なんだ。

――デビューEPとなった『シンキング・イン・テクスチャーズ』では、空間の音を録音した“ロケーション・サンプリング”が多く使われていましたね。

チェット・フェイカー：そうなんだ。「シンキング・イン・テクスチャーズ」は、明確なヴィジョンがあったというより、サウンドやプロダクションを探究し、それにこだわった作品だったから、“ロケーション・サンプリング”が重要な役割を果たしてる。空間の音を聴くと、その空間を視覚化できるから、曲の中のストーリーを思い描く時に効果的なんだ。音を聴くことによって、細部まで連想することができる。でも、最近はヴォーカル・メロディの面に興味があるから、使用する機会は減ってきているね。

――確かに、デビュー・アルバムの『ビルト・オン・グラス』では、ヴォーカルワークがより際立っていて、シンガーとしての表現力も増していました。

チェット・フェイカー：エモーショナルでパーソナルな作品になっているから、サウンドはもちろん、ヴォーカルでもそれを巧みに捉え、表現しようと試みたんだ。ヴォーカルに関しては、ライブで演奏し始めたことも、糧となっているね。

――今作はパーソナルな作品だと言いましたが、ニックにとって音楽を作ると言うことは、ある種のはけ口でもある？

チェット・フェイカー：うん、とてもとてもパーソナルな作品だよ。僕にとって音楽というのはアウトプットで、仕事となった今でも、そうじゃなかった時と同じように音楽は作り続ける。人が日記をつけるのとか、手紙を出すのとかと同じ感覚なんだ。

▲ 「Gold」 MV

――なるほど。音楽を作ることが仕事となった今、普段の生活での音楽との接し方は変わりましたか？

チェット・フェイカー：大きく変わったよ。今は音楽をあまり聴かなくなったね。そうする時間が少なくなったというのもあるけれど、特にプロダクションに関わりだすと、頭で音楽を聴いてしまって、音楽が持つ本来のエネルギーが失われてしまうように感じる。それに今の時代は、普通に暮らしていても音楽を強制的に聴かされていることが多い。やっぱり音楽はじっくりと時間をかけて聴くものだと思うんだ。
　去年の夏…、あ、オーストラリアの夏だから、去年の12月～今年1月に2か月のオフをもらったんだけど、その時に始めて1年ぶりにちゃんと音楽を聴いたね。レコードを1枚かけて、それを最後まで聴いた。僕は、ヘッドホンで音楽を聴くのがあまり好きじゃない。さっきの“ロケーション・サンプリング”の話にも関連するんだけど、スピーカーを通して部屋一面に広がった音が好きなんだ。だから、ツアーをしているとそれが出来ないというのも大きいね。

――ツアー中に曲作りを行ったりはするのですか？

チェット・フェイカー：試みるけれど、やはり難しいよね。曲のアイディアが、ほとんどヴォーカル・メロディになったのも、ツアーが大きな要因になってる。とは言え、頑張って書いてるよ。もし次のアルバムが最悪だったら、上手くいかなかったってことだけど（笑）。

――テクノロジーの進化は、音楽にとっていい影響を及ぼしていると感じますか？

チェット・フェイカー：新たなテクノロジーが登場する度に、それを懸念する人は多くいる。人は新しいものや馴染みのないものを恐れる傾向があるから。たとえばPCが普及してきた頃には、手書きの文化を殺してるなんて言われてたけど、君は手書きの質問を持って僕の前に座ってる。ソーシャルメディアだってそうだよ。人を非社交的にするなんて言わてるけれど、別に今でも友達と出かけるでしょ？
　人間は、常に表現しながら生きていると思うんだ。テクノロジーは、単にそれを手助けするツールでしかない。それは、音楽に関しても同じ。それにデジタル・ミュージックが音楽全体をダメにしているなんて、くだらない考えだ。もうそうだったら、人はデジタルで音楽なんて聞かないと思う。人間はそんなに単純じゃないし、きちんとバランスをわきまえている。一番重要なのは、自分に合った付き合い方というのを見い出すことだと思うよ。