オリー（ヴォーカル）、エムリ（シンセサイザー）、マイキー（シンセサイザー、ベース）による英ロンドン出身のトリオ・ シンセ・ポップバンド＝イヤーズ＆イヤーズ。2015年にリリースしたデビュー・アルバム『コミュニオン』は、本国イギリスでNo.1に輝き、ワールド・セールスは100万枚を突破。本作からは、同UKチャートで1位を獲得した「キング」や、「シャイン」(最高2位)の2曲が大ヒットし、多くのファンを獲得した。

　その『コミュニオン』から3年振り、2作目のスタジオ・アルバムとなる新作『パロ・サント』。 タイトルの“Palo Santo”とは、スペイン語で「聖なる木(樹)」を意味するそうで、アートワークもそれにちなみ、枝に巻かれたオリーが全面に出されている。

　アルバムの発売に伴い、オープニングを飾る華やかなエレポップ「サンクティファイ」と、UKチャート6位まで上昇中の「イフ・ユーア・オーヴァー・ミー」の2曲がシングル・カットされている。 両曲のミュージック・ビデオはストーリーが繋がっていて、オリー曰く、映画『ショーガール 』(1995年)にインスパイアされたものだそう。タイで習得したという、彼の女子力高めなセクシー・ダンスにも注目していただきたい。なお、7月13日に発売される国内盤には、SHINee(シャイニー)のキーとコラボした「イフ・ユーア・オーヴァー・ミー」のリミックスも収録される。

　シーアやアデルなどを手掛ける米LAのソングライター＝グレッグ・カースティンと、ジャスティン・ビーバーの「ソーリー」(2015年)プロデュースでブレイクしたジュリア・マイケルズがタッグを組んだ「ハレルヤ」は、彼らの味がよく出たエレクトロ・ポップ。サウンドのみならず、抜けるようなファルセットと、張り上げるパワー・ボイスの2面性をもつ、オリーのボーカル・ワークも聴きどころで、シングル候補としても挙がりそうな一曲。次のスピード感ある同系のエレポップ「オール・フォー・ユー」も、フロアやドライブで映えそうだ。

　デュア・リパやカリードなど、人気シンガーの作品で注目された英ロンドンのプロデューサー＝Gradesによる「カルマ」も、80年代ディスコを彷彿させる好曲。ダンスホールとハウスをミックスしたような「ランデヴー」や、米ニューヨークの音楽プロデューサー＝ジェシー・シャトキン(カミラ・カベロ、シーア他)作の突き抜けるほど明るい「プリーチャー」など、“踊るため”につくられたようなダンス・ポップが満載。デラックス盤収録のトロピカル・ハウス「ドント・パニック」や、ノスタルジックな「アップ・イン・フレイムス」も、オリジナルから外されたのが不思議なくらいの高クオリティ。

　一方、サム・スミスのデビュー作『イン・ザ・ロンリー・アワー』(2014年)に2曲を提供したトゥー・インチ・パンチによるプロデュース曲「ラッキー・エスケープ」やタイトル曲、ザ・ウィークエンドのボーカルをまんま写したようなオルタナティブR＆B風の「ヒプノタイズド」、1分半では足りないアカペラのインタールード「ヒア」など、ミディアム～スロウも文句ナシの出来栄え。アレックス・ホープ作の幻想的な「ハウル」もいい曲。

　今月、7月27日に開催される【FUJI ROCK FESTIVAL '18】に出演するイヤーズ＆イヤーズ。 前作からのヒット曲はもちろん、本作からのナンバーもセットリストに組み込まれるだろう。参加する方は、先行シングル2曲はじめ、ダンス・チューンはマスターしておこう。

Text: 本家 一成

◎リリース情報
アルバム『パロ・サント』
2018/7/6 RELEASE