“小生意気で攻撃的なアイドル”を掲げて2012年に結成したCheeky Parade（通称：チキパ）が、結成日の2月19日に渋谷TSUTAYA O-WESTでライブイベント【Cheeky Parade 5周年記念LIVE】を開催し、5年という節目と6年目への覚悟を表明した。

＜2012年結成の“9”人組アイドルが見せる今のライブ力＞

　avex初のアイドル専門レーベル iDOL Streetに所属する第2弾グループとして、SUPER☆GiRLSに続いて誕生した彼女たち。同年に結成されたアイドルはParty Rockets、palet、BELLRING少女ハート、ベイビーレイズJAPAN（当時はベイビーレイズ名義）、夢みるアドレセンスなど。前年秋にはHKT48も結成と、アイドル戦国時代を地で行く盛況を見せていた時期だった。

　今回のライブイベント【Cheeky Parade 5周年記念LIVE】は昼夜2回公演となり、どちらも会場は超満員だ。昼のステージは、あくまで別人という設定のスピンアウトユニット NERFY GUINER BIEBERのシュールな前座よりスタート。見どころは春にリリースするニューシングル『Shout along!』と新衣装の初披露で、ピンクを基調にしたオーバーサイズのパーカーなどストリート寄りのデザインが真新しく、袖から肩にかけては各メンバーごとに違ったメッセージが書かれているのもファンなら注目だろう。

　結成当初のチキパは9人で活動をスタートさせたが、現在ステージに上がっているのは7人。昨年夏よりメンバーの山本真凜と鈴木真梨耶がLA留学で活動を休止しているためだが、この日はマネキンに顔写真を貼り付けた異様なふたりが登場するサプライズ演出もあり、そのぞんざいな作りで場内は笑いに包まれた。

　しかし、夜公演の終盤では、留学中のふたりの肉声によるコメントが読み上げられる感動の一幕があり、本編のラストに7人体制では一度も披露してこなかった「WE ARE THE GREATEST NINE9’」を、留学直前まで使用していた衣装でパフォーマンス。ふたりの歌唱パートも流す演出には驚いたファンが多かったようで、遠く離れるふたりへ向けた言葉を綴った「faith」をアンコールで熱唱すると、思わず涙する人が数多く見受けられたのが印象的だった。

＜永井日菜の“私は逃げたくありません”という覚悟＞

　こうして5年という節目を越え、活動6年目に突入したCheeky Paradeだが、現状から省みるに前途洋々とはいえない。昨年開催した4周年記念のライブと比べると、会場のホールのキャパシティはわずかながら小さくなった。

　2部の最後、各メンバーは思い思いに心中を語るシーンがあった。ファンへの感謝が中心ながら、悔しさや不甲斐なさを表した言葉も多かった。“ライブが命”を信条に、エネルギッシュかつパワフルなパフォーマンスで最近ではベストと思えるステージを見せてくれた直後にも関わらず、唇を噛み締めて涙してしまうメンバーがほとんどだったのだ。

　最近アップした新曲ミュージックビデオにおけるコメント欄に外国語の投稿が数多く見受けられ、これまでとは違った支持層を得られそうなスピンアウトユニット NERFY GUINER BIEBER。新たなアプローチが目立つ新曲「Shout along!」など、変化や進化に臨んでいることはファンならば理解できるだろう。2月20日からの1週間で最もyell数を稼いだアイドルがファッション誌 JELLYのカラーページに出演できるDMM.yellの企画でも、渡辺亜紗美が1位を獲得してファンや他のメンバーを喜ばせたばかりだ。

　LA留学中の山本真凜と鈴木真梨耶が戻ってくるのは2018年とされている。留学直前、7人はそれまでに驚くほど成長すると宣言していた。先に紹介したコメント中、今日は泣かないと宣言した永井日菜の“私は逃げたくありません”という言葉は、どのような覚悟を表しているのか。3月からはシングル『Shout along!』のリリースイベントを各地で開催し、5～6月に定期ライブの追加公演を行うことも発表されているので、節目を越えた9人がこれから何を見せてくれるのか、もう一度期待してみたい。

◎リリース情報
シングル『Shout along !』
2017/04/26 RELEASE
［CD＋Blu-ray盤］
2160円（税込）
［CDのみ盤（イベント会場・mu-moショップ限定商品盤）］
1000円（税込）
収録曲：
1.Shout along !
2.shampoo＆conditioner（NERFY GUINER BIEBER）

◎公演情報
【NEWシングル「Shout along !」リリース記念イベント】
3月11日（土） 千葉 イオンモール幕張新都心グランドモール1F グランドスクエア
3月20日（月・祝） ららぽーと柏の葉 本館2F センタープラザ
3月25日（土） ららぽーと豊洲 シーサイドデッキメインステージ

【OTODAMA × POP PARADE presents OTOPARE】
3月18日（土） 東京 TSUTAYA O-EAST
アイドルネッサンス、大阪☆春夏秋冬、神宿、Cheeky Parade、つりビット、predia、まねきケチャ、ロッカジャポニカ、わーすた、and more

【@JAM THE WORLD春のジャムまつり！2017】
4月1日（土） 新宿ReNY

【Cheeky Parade「LIVE LIVE LIVE！」】
5月12日（金）、6月9日（金） 東京 渋谷WOMBLIVE

撮影：杉岡祐樹