UK発の新世代ピアノ・マンにしてエンターテイナー、ジェイミー・カラムは、2013年の『Momentum』に至るまで、自主リリース含めて6作のアルバムを精力的に発表して来た。ジャズの素養を活かしながら、近年はオリジナルのレパートリーも数多く手掛けて創作にライヴにと打ち込んで来たジェイミーだが、そんな彼の新作は、音楽的なバックグラウンドとしてあるスタンダード・ジャズの名曲などをカヴァーした作品集である。

　何と言ってもアルバム・タイトルが秀逸で、音楽では間奏曲を意味するインタールードという語が、ジェイミーのオリジナル・ディスコグラフィーにちょっとしたアクセントをもたらすような意図を感じさせる。また、ディジー・ガレスピー作「A Night In Tunigia（チュニジアの夜）」に歌詞をつけたスタンダード・ソング（サラ・ヴォーンの歌唱が有名）こそが「Interlude」であり、ジェイミーはアルバムの冒頭にこのナンバーを配することで、新作の方向性をバシッと提示しているわけだ。

　ジェイミーは、キャリアの初期にもジャズ・トリオの編成でスタンダードの数々を披露するアルバム『Heard It All Before』（1999）をリリースしている。その頃にはすでに高度な表現力を見せているのだが、その後シーンの第一線で磨き上げられたスキルと、どこか余裕を感じさせる遊び心、ここぞというところで発揮される本気度の高さと言った点で、『Interlude』には確かな成長が感じられる。

　『Interlude』では、賑々しいビッグ・バンド・サウンドで繰り広げられる「Don’t You Know」（レイ・チャールズやスティーヴィー・ワンダーのレコーディングでも知られる）、ジェイミーの滋味深いヴォーカルがローラ・マヴーラとデュエットを繰り広げる「Good Morning Heartache」（ビリー・ホリデイやサム・クック、アリシア・キーズ）、スウィング感たっぷりにプレイされる「Lovesick Blues」（ハンク・ウィリアムスやリアン・ライムス）リード曲として紹介されているのはグレゴリー・ポーターとコラボした“Don’t Let Me Be Misunderstood”で、また人々に長く親しまれて来た楽曲のみならず、ランディ・ニューマンの近作「Losing You」や、スフィアン・スティーヴンスの「The Seers Tower」といった2000年代の名曲も取り上げていて面白い。

　本格指向の活躍を見せるホーン・セクション、大仰ではないが鮮やかな響きを残すストリングスなど、レコーディングそのものは僅か3日間で完遂されたにも関わらず、アレンジと演奏も全編に渡って素晴らしい作品だ。ジェイミーは、この『Interlude』リリース直後の絶好のタイミングに、2014年2度目となる来日公演をビルボードライブ東京で行う（11/18（水）及び19（木）・各日2公演）。本作のぐっとジェントルでクラッシーな作風が、ステージにどのようなムードを呼び込むのか。はたまた、やはりジェイミーらしい熱くエキサイティングなパフォーマンスとなるのか。俄然楽しみだ。

Text:小池宏和

◎リリース情報
『インタールード』
2014/10/15 RELASE
UICI-1133　2,646円（tax in.）

◎来日情報
2014年11月18日（火）～19日（水）　ビルボードライブ東京
Info: http://www.billboard-live.com/